FNs høykommissær for menneskerettigheter uttrykte fredag frykt for at Israel har til hensikt å permanent fjerne sivile i Gaza som en del av en utvidet bufferone, midt i evakueringsordre og eskalerende bombetokter.
Fiendtlighetene på Gazastripen startet opp igjen i midten av mars etter at våpenhvilen kollapset og Israel stengte grensen.
Etter seks uker uten nødhjelp står over 2,1 millioner mennesker i Gaza fanget uten tilgang til mat, drikkevann eller grunnleggende tjenester.
Israel har de siste ukene intensivert angrepene på sivil infrastruktur som boligbygg og flyktningleirer, noe som har ført til mange døde og savnede under ruinene.
Mellom 18. mars og 9. april har israelske styrker angrepet boliger og telt for internt fordrevne personer (IDPs) 224 ganger under 36 separate angrep, ifølge FNs høykommissær for menneskerettigheter, OHCHR.
Store nye buffersoner
Tidligere fredag utstedte israelske myndigheter to nye evakueringsordrer «som dekker store områder i det nordlige og sørlige Gaza,» sa FNs talsperson Stéphane Dujarric under den daglige pressebriefingen i New York.
Til sammen utgjør disse områdene over 24 kvadratkilometer – omtrent like stort som alt sør for Central Park på Manhattan.»
Noen medisinske fasiliteter og lagre med kritiske forsyninger ligger innenfor de nyutpekte sonene. Dette fikk FNs koordineringskontor for nødhjelp, OCHA, til å advare om at det kan få livstruende konsekvenser for mennesker med akutt behov for helsehjelp.
– Dette etterlater palestinerne med mindre enn en tredjedel av Gazas areal å leve på – og det gjenværende området er oppstykket, utrygt og knapt beboelig etter 18 måneder med fiendtligheter. heter det i en uttalelse.
Tvangsevakuering
OHCHRs talsperson Ravina Shamdasani trakk også frem den økende trenden med angrep på mediearbeidere. Det er rapportert at minst 209 journalister er drept i Gaza siden det dødelige Hamas-ledede terrorangrepet i oktober 2023, mens Israel fortsatt nekter internasjonal presse adgang til området.
Hun påpekte at midlertidige evakueringer av sivile i enkelte områder kan være lovlige, under strenge vilkår.
– Men «omfanget og naturen av evakueringsordrene gir alvorlig grunn til bekymring for at Israel har til hensikt å permanent fjerne den sivile befolkningen fra disse områdene for å opprette en såkalt buffersone, sa hun.
– Permanent fordrivelse av sivilbefolkningen i okkupert område utgjør tvangsoverføring, som er et alvorlig brudd på den fjerde Genèvekonvensjonen og en forbrytelse mot menneskeheten.
Krigsforbrytelser
Stridende parter må følge krigens regler, særlig prinsippene om distinksjon – at sivile som ikke deltar i kampene ikke skal angripes – samt proporsjonalitet og nødvendige forholdsregler.
– Bevisst rettede angrep mot sivile som ikke deltar direkte i fiendtligheter utgjør en krigsforbrytelse, og forverrer de desperate forholdene for palestinske sivile, sa Shamdasani.
OHCHR har også gjentatte ganger advart om at kollektiv avstraffelse og bruk av sult som krigsmiddel mot sivilbefolkningen utgjør forbrytelser etter internasjonal lov.
Shamdasani understreket også at kontoret hennes er «dypt bekymret for at Israel påfører palestinerne i Gaza livsbetingelser som i økende grad er uforenlige med deres fortsatte eksistens som gruppe.»
Forsyninger hoper seg opp
Samtidig som lagrene av medisiner og medisinsk materiell stadig minker, hoper det seg nå opp medisiner og livsnødvendige forsyninger ved stengte grenseoverganger.
Ifølge Dr. Rik Peeperkorn, WHOs representant for Vestbredden og Gaza, står nesten 36 millioner tonn med forsyninger klare i Dubai for innførsel til området.
Medisinske evakueringer for pasienter med akutt behov for behandling har avtatt kraftig. Også antall internasjonale akuttmedisinske team er redusert, noe som fratar sykehusene sårt tiltrengt hjelp.
– Dette fordi pasientmengden er enorm, understreket Dr. Peeperkorn.
-Vi oppfordrer innstendig til umiddelbar gjenopptakelse av medisinske evakueringer gjennom alle mulige ruter – særlig gjenopprettelse av henvisningssystemet til Vestbredden og Jerusalem.
